西洋参，是大家都比较熟悉的人参属的高级保健品。那么西洋参的功效到底有哪些?哪些人群适合服用西洋参呢？
西洋参别名：花旗参、洋参、西洋人参、Americanginseng，原产于加拿大的大魁北克与美国的威斯康辛州。加拿大产的叫西洋参，美国参产的叫花旗参。
西洋参中主要成分为人参皂苷。西洋参皂苷可以分为三大类群：Ra组、Rb组（包括Ro、Ra1、Ra2、Ra3、Rb1、Rb2、Rb3、Rc、Rd等几个亚型）和Rg组（包括Re、Rg1、Rg2、Rg3、Rh1、Rh2六个亚型）。
相关研究表明，在这三大类群中，Ra组的几种单体生理活性较弱，而Rb组和Rg组的生理活性相对较强。西洋参皂苷单体的种类虽然不少，但主要是三萜类化合物，与人参皂苷结构有相似之处，但有些是西洋参所独有的。有研究把西洋参与人参作对比，西洋参中的西洋参总皂苷以及人参皂苷R64的含量明显高于同剂量人参的皂苷含量，由此说明为什么西洋参被列为名贵中药了。
西洋参的药用价值
古语云：“西洋参性凉而补，凡欲用人参而不受人参之温者皆可用之”。故补而不燥是西洋参的特别之处。西洋参性凉，味甘、微苦。补气养阴，清热生津。用于气虚阴亏，内热，咳喘痰血，虚热烦倦，消渴，口燥喉干。用量3～6g。益肺阴，清虚火，生津止渴。治肺虚久嗽，失血，咽干口渴，虚热烦倦。
西洋参的功效
1.增强中枢神经系统功能
西洋参中的皂甙可以有效增强中枢神经，达到静心凝神、消除疲劳、增强记忆力等作用，可适用于失眠、烦躁、记忆力衰退及老年痴呆等症状。
2.保护心血管系统
常服西洋参可以抗心律失常、抗心肌缺血、抗心肌氧化、强化心肌收缩能力，冠心病患者症状表现为气阴两虚、心慌气短可长期服用西洋参，疗效显著。西洋参的功效还在于可以调节血压，可有效降低暂时性和持久性血压，有助于高血压、心律失常、冠心病、急性心肌梗塞、脑血栓等疾病的恢复。
3.提高免疫力
西洋参作为补气保健首选药材，可以促进血清蛋白合成、骨髓蛋白合成、器官蛋白合成等，提高机体免疫力，抑制癌细胞生长，有效抵抗癌症。
4.促进血液活力
长服西洋参可以降低血液凝固性、抑制血小板凝聚、抗动脉粥样硬化并促进红血球生长，增加血色素。
5.治疗糖尿病
西洋参可以降低血糖、调节胰岛素分泌、促进糖代谢和脂肪代谢，对治疗糖尿病有一定辅助作用。
6.补肺降火、养胃生津
西洋参性寒，味苦、微甘，归心、肺、肾经，具有补肺降火、养胃生津之功效。
西洋参和人参的区别
很多人经常将西洋参还有人参搞混掉，事实上这是属于两种药材，并且药性以及用法、治疗的疾病都是不一样的。这两种药材的药性上虽然具有一些相似的地方，但并不是完全相同，所以在使用之前一定要搞清楚。人参具有提气以及助火的作用，所以更加偏向于滋补身体；而西洋参的作用则是滋阴降火，所以补而不燥。除此之外，这两种药材在药性上也不一样，人参性温，而花旗参则是性寒，虽然是具有补气的作用，但是在药力上人参强于西洋参，如果出现了低血压还有休克的情况，人参才是最好的选择。
西洋参的服用方法
1、含化法
将西洋参放在砂锅内用水蒸一下，使其软化，再切成薄片，放在干净的玻璃瓶内或瓷瓶内。每日早饭前和晚饭后各含服2～4片，细细咀嚼咽下。
2、冲粉法
将西洋参研成细粉状，每次使用5g参粉置于杯中，冲入沸水加盖约5分钟即可饮用，可重复冲服几次至无味。
3、炖服法
将西洋参切片，每日取2～5g放入瓷碗中，加适量水浸泡3～5小时。碗口加盖，再将碗置于锅内，隔水蒸炖20～30分钟，早饭前半小时服用。
4、蒸服法
将西洋参用小火烘干，研成细末，每次取5g，将一个鸡蛋拌入，蒸熟后服用。
5、煮汤法
将西洋参切成薄片，做菜汤时每次放入约10g共煮。
6、泡酒法
用西洋参30g置于净器中，用米酒g浸泡，密封7日后取食，每日两次，每次空腹饮用20毫升。酒尽再添，味淡后取参食之。
7、煮服法
将西洋参切片，取3g放入砂锅内，加水适量，用文火煮10分钟左右。趁早饭前空腹，将参片与参汤一起服下。
8、配枣法取新鲜的西洋参20克，大枣5枚，加水适量，隔水炖成参枣汤，每天早晨空腹和晚上临睡前服用。
9、炖鸡法
将老母鸡去内脏洗净，取西洋参50克放入鸡肚内，再用线缝合鸡肚，加水淹没鸡体，不加盐，先用大火烧开，再用小火炖，炖至鸡肉熟烂，汤液剩下三分之二即可，每天吃一小碗鸡肉和汤。
服食西洋参的注意事项和禁忌
虽然西洋参服用之后能够很好的滋补身体，但是并不是所有人、所有体质都是适合服用的，如果没有科学的服用，很有可能会导致身体出现副作用。中医方面认为，西洋参性凉，所以最好在需要补气养阴的时候服用，例如身体出现口干舌燥咳嗽、手心发热、身体疲乏等等情况，利用西洋参进补是非常好的选择。但是，如果身体出现咳嗽有痰或者是身体出现水肿的情况，这个时候就不能够服用西洋参，或者是使用西洋参类似的滋补药材，因为这并不对症，不仅不能令身体恢复健康，反而有可能导致病情加重。
西洋参并不等同于人参或者是红参，在服用的时候一定要区分清楚。他们不仅仅外型不一样，同时所具有的效果还有服用的时间都是不一样的。在春天还有夏天这两个季节适合服用西洋参，但是并不适合服用人参还有红参。人参和红参的服用最好能够选择秋冬季节。
此外，服用西洋参还要注意以下几点：
1.不能够和萝卜一起服用
不仅仅是西洋参不能够和萝卜一起服用，例如人参、红参、中药等等都是别喝萝卜一起服用。因为西洋参的主要功效就是温补元气，而萝卜则具有泄气的作用，所以这两种药材、食材是相互克制的，不仅不能令身体吸收营养物质，反而有可能出现过敏或者是中毒的情况。西洋参和很多补品都是相克的，建议在生病的时候、感冒的时候以及发水泡的时候都不要服用萝卜，这个时候不利于身体恢复健康。
2.不能够和浓茶一起服用
在西洋参泡水喝之前、之后还有服用的过程中最好都不要喝浓茶，这是因为浓茶中含有大量的鞣酸，这种物质在和西洋参接触之后会破坏补品中所含有的营养物质。如果想要喝茶，那么最好在服用西洋参之后的三天之后才能够，这样才能够更好的促进身体吸收营养物质。
3.不要喝咖啡一起服用
咖啡中含有的某些物质在身体之后也会破坏身体对于西洋参中所含有的物质，不利于身体吸收营养，所以建议最好也别喝咖啡。
4.特殊期间不适合服用花旗参
例如女性在怀孕期间或者是月经期间；男性在身体出现阳痿或者是早泄的时候都是不适合服用花旗参泡水的。这是因为服用之后不仅不能够令身体恢复健康，反而会加重病情，例如女性月经期间服用花旗参容易导致身体出现月经不调或者是痛经的情况，而怀孕期间服用则容易影响女性的分娩；如果男性阳痿或者是早泄的时候服用，会加重男性的性功能障碍。所以说，在服用之前一定要了解花旗参泡水喝的时间点。
5.精神异常
研究发现，如果我们的身体服用了过量的花旗参，会导致我们的精神变得亢奋起来，最直接的表现就是情绪不稳定，容易出现焦躁不安或者是过于兴奋的情况，除此之外晚上也会难以入睡。如果长期大量的服用花旗参，也容易导致精神出现疾病，常见的就有精神错乱，或者是出现头晕目眩的情况。所以我们一定要清楚，花旗参虽然对于身体具有很好的作用，但是千万不能够贪多过量服用。
6.寒性体质不适合服用
中医方面认为花旗参性凉具有很好的滋阴效果，所以更加的适合那些阳气过旺的人群服用，而寒性体质的人群服用一定要谨慎。如果体质属于寒性的人群服用花旗参，那么容易对身体造成副作用，常见的就有身体怕冷、四肢冰凉，甚至含有可能出现呕吐以及腹泻的情况。
7.注意不良反应
并不是所有的人都是适合服用西洋参的，有些人在服用之后会出现不良的情况，例如食欲不振、腹痛、拉肚子以及体温下降等等情况，有些女性还会出现痛经以及月经延期的情况。这个时候应该停药，等身体恢复之后根据身体状况再决定。
以上观点仅供参考，具体是否适宜服用西洋参还应根据自身情况遵医嘱。建议咨询中医。
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