最简便、实用的心律失常分类是把心律失常分成缓慢心律失常（俗称心动过缓）和快速心律失常（俗称心动过速）两大类。
由于正常的窦性心律一般为每分钟60~次，因此，心率（指心室的跳动频率）低于每分钟60次的，称为心动过缓，包括窦性心动过缓、窦性停博、窦房阻滞、房室阻滞等。心室率超过每分钟次的，称为心动过速，包括窦性心动过速、房性或交界性心动过速、阵发性室上性心动过速、心房扑动、心房颤动、室性心动过速、心室扑动、心室颤动等。
对于缓慢性心律失常，目前没有特效药物，紧急时可以静脉用一些阿托品、异丙基肾上腺素、山莨菪碱等救一下急（不宜长期应用），还真没有较好的口服升高心率的药物，主要靠植入心脏起搏器治疗。
而对于快速心律失常，应用抗心律失常药物主要是通过影响心肌细胞膜的钠、钾、钙通道等，抑制自律性和（或）中止折返而纠正心律失常。由于心律失常的发生机理比较复杂，各种抗心律失常药物的作用及不良反应也多不相同，因此在选择药物时必须作全面考虑，并应讲究用药的剂量及方法，才能取得预期的效果。
